Fréttir

Það eru næstum sjö ár síðan eftirlitsnefndin í Alaska skammaði stærstu rafveitur ríkisins fyrir að vinna ekki meira saman að því að bæta áreiðanleika og lækka kostnað í Railbelt-netinu.

Veiturnar skiluðu því sem nemur endanlegri viðbragðsáætlun þeirra 25. mars.

Umsókn Railbelt Reliability Council til RCA myndi mynda rafmagnsáreiðanleikastofnun, eða ERO, til að stjórna, skipuleggja og meta mögulegar fjárfestingar í Railbelt flutningsnetinu sem nær yfir yfirráðasvæði fimm veitna á fjórum fjölmennustu svæðum Alaska.

Þó að ráðið, eða RRC, væri undir stjórn sem samanstendur af fulltrúum frá hverri veitu meðal 13 atkvæðisbærra stjórnarmanna, myndi það einnig innihalda nokkra fulltrúa hagsmunaaðila sem hafa talað fyrir breytingum á því hvernig veiturnar starfa.

Julie Estey, formaður RRC, sagði að umsóknin skuldbindur nýsköpunarsamtökin „áframhaldandi samvinnu, gagnsæi, tæknilegt ágæti og þátttöku,“ þar sem hópurinn reynir að mæta sívaxandi kröfum neytenda Railbelt.

Með öldrun, einlínu flutningstengingum milli byggðakjarna Railbeltsins og jarðgasverðs sem hefur þar til nýlega verið tvisvar til þrisvar sinnum hærra en víðast hvar á Neðri 48, hefur þrýstingurinn á verulegar breytingar á Railbelt rafkerfinu verið að aukast fyrir ár.

„Hugmyndin um samvinnuskipulag sem leiðir saman margvísleg og fjölbreytt sjónarmið um hag alls svæðisins hefur verið rædd í áratugi og við gætum ekki verið ánægðari með að ná þessum mikilvæga áfanga,“ sagði Estey, sem einnig er utanríkismál. framkvæmdastjóri Matanuska rafmagnsfélagsins.„RRC metur umfjöllun RCA um umsókn okkar og, ef hún er samþykkt, erum við tilbúin til að uppfylla mikilvæga verkefni fyrsta ERO ríkisins.

Í júní 2015 lýsti fimm manna RCA járnbrautarnetinu sem „brotakenndum“ og „balkanized“ og lýsti því hvernig skortur á kerfisbundnu, stofnanaskipulagi á þeim tíma leiddi til þess að veiturnar fjárfestu sameiginlega um það bil 1,5 milljarða dollara í aðskildu nýju gasi -kveikt virkjunarframkvæmd með litlu mati á því hvað væri best fyrir Railbelt-kerfið í heildina.

Railbelt-svæðið nær frá Homer til Fairbanks og er meira en 75% af orkunotkuninni í ríkinu.

Í sjaldgæfum ráðstöfun fyrir að mestu ópólitíska stjórnsýslustofnun, samþykkti RCA ríkislöggjöf sem samþykkt var árið 2020 sem krafðist stofnunar Railbelt ERO, og með því að setja fram nokkur af markmiðum þess ýtti veitunum einnig til aðgerða eftir frjálsar fyrri tilraunir til að mynda aðra orkuáætlun. samtök stöðvuðust.

Ekki náðist í talsmann RCA í tæka tíð fyrir þessa frétt.

Skýrt dæmi um þörfina á endurbótum á kerfinu er sú staðreynd að veitum hefur oft ekki tekist að hámarka kostnaðarávinning af vatnsafli frá ríkisverksmiðjunni Bradley Lake nálægt Homer vegna takmarkana í flutningslínum milli Kenai-skagans og restin af Railbeltinu.Bradley Lake er stærsta vatnsaflsvirkið í Alaska og veitir lægsta orku á svæðinu.

Veiturnar áætluðu að fjögurra mánaða stöðvun árið 2019, eftir að teygja af flutningslínum skemmdist af eldsvoðanum í Svanavatninu nálægt Cooper Landing, kostaði gjaldendur í Anchorage, Mat-Su og Fairbanks næstum 12 milljónir dollara aukalega vegna þess að það tók rafmagnið af. frá Bradley Lake.

Chris Rose, framkvæmdastjóri endurnýjanlegrar orku Alaska verkefnisins, og stjórnarmaður í framkvæmdanefnd RRC, hefur lengi verið meðal þeirra sem leggja áherslu á nauðsyn þess að óháður hópur skipuleggi fjárfestingar í Railbeltinu sem gætu hámarkað skilvirkni milli veitnanna með betri samhæfingu orkuframleiðslu. og hvetja til fleiri endurnýjanlegra virkjunarframkvæmda á svæðinu.

Í því skyni lagði Mike Dunleavy ríkisstjóri fram löggjöf í febrúar sem kvað á um, með nokkrum undantekningum, að að minnsta kosti 80% af afli Railbeltsins komi frá endurnýjanlegum orkugjöfum fyrir árið 2040. Rose og aðrir virkir hagsmunaaðilar hafa sagt að það sé aðeins mögulegt að ná slíkum endurnýjanlegum eignasafnsstaðli. með sjálfstæðri stofnun sem gæti skipulagt Railbelt kerfi til að hámarka samþættingu endurnýjanlegrar orku.

Rannsóknir á vegum Alaska Energy Authority hafa komist að þeirri niðurstöðu að öflugt, óþarft Railbelt flutningskerfi myndi kosta allt að $900 milljónir, þó að margir leiðtogar veitustofnana efist um þörfina fyrir margar einstakar fjárfestingar innan þeirrar heildar.

Rose hefur stundum verið harður gagnrýnandi hvernig leiðtogar Railbelt-veitna hafa nálgast samþættingu endurnýjanlegra orkugjafa sem þeir eiga ekki.Veituleiðtogar halda því fram að þeir beri ábyrgð á að gæta hagsmuna félagsmanna sinna fyrst, jafnvel þótt endurnýjanlegt verkefni eða flutningsfjárfesting gæti gagnast Railbeltinu í heild.Hann viðurkenndi að það væri eðlislæg áskorun í því að RRC haldi sjálfstæði sínu, þar sem veiturnar og aðrir hagsmunaaðilar eru í miklum meirihluta stjórnarforystu eins og gert er ráð fyrir, en sagði að starfsfólki ráðsins verði falið að veita óháðar tillögur til ráðgjafarnefndar sem mun upplýsa. ákvarðanir stjórnar RRC.

Það verður á valdi starfsmanna RRC að athuga hugsanlegar innviðafjárfestingar og áætlanir um orkuskipti, að hluta til til að ganga úr skugga um að þær séu skynsamlegar yfir Railbeltið.

„Þetta verður starfsfólk yfirverkfræðinga sem leiðir ferla sem fela í sér vinnuhóp sem samanstendur af öllum mismunandi hagsmunum,“ sagði Rose.„Starfsfólkið starfar þá óháð, vonum við, bæði af þeim áhrifum sem stjórnin kann að hafa og áhrifin sem stjórnunarnefndin kann að hafa.

Ef RCA samþykkir umsóknina innan venjulegs sex mánaða glugga, gæti RRC verið mönnuð og tilbúin til að byrja að vinna að fyrstu langtíma samþættu auðlindaáætlun sinni fyrir net svæðisins á næsta ári.Endanleg áætlun er enn líklega eftir þrjú eða fjögur ár, áætlaði Rose.

Skráningar RRC kalla á 12 starfsmenn og 4,5 milljónir dala fjárhagsáætlun árið 2023, greitt af veitunum.

Þó að það sé oft mjög tæknilegt og skrifræðislegt, þá snerta vandamálin sem knýja fram myndun Railbelt rafmagns áreiðanleikastofnunar - hugsanlega RRC - alla í Railbeltinu núna og munu líklega verða mikilvægari, samkvæmt Rose.

„Þegar við förum frá jarðefnaeldsneytisflutningi og hita yfir í rafmagnsflutninga og hita, mun rafmagn snerta enn meira af lífi okkar og það eru fleiri hagsmunaaðilar sem þurfa að vera hluti af því,“ sagði hann.